北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部焦点对决，丹佛掘金坐镇主场迎战联盟第一的波士顿凯尔特人。比赛过程激烈胶着，双方交替领先多达15次，最终凭借尼古拉·约基奇全场无解的35分、12个篮板和11次助攻的三双表现，以及贾马尔·默里在末节关键时刻的连续得分，掘金以115比109力克强敌，豪取四连胜的同时，也终结了凯尔特人的五连胜势头。此役过后，掘金战绩提升至45胜20负，稳固了西部第三的排名。

比赛开场阶段，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆与杰伦·布朗连续冲击篮下，帮助球队打出12比4的进攻高潮。但掘金迅速调整，约基奇在高位策应串联全队，阿隆·戈登多次空切得手，首节结束时主队将分差迫近至28比30。次节凯尔特人外线火力全开，德里克·怀特命中三记三分，一度将领先优势扩大到9分。关键时刻，默里与迈克尔·波特联手回应一波12比2的反击，半场结束掘金以58比56实现反超。

下半场易边再战，比赛陷入白热化。约基奇在内线予取予求，单节砍下14分，无论是面对艾尔·霍福德的单防还是克里斯塔普斯·波尔津吉斯的协防，他都能用柔和的手感完成终结。而凯尔特人则依靠团队配合紧咬比分，塔图姆第三节独得10分，三节战罢双方战成85平。值得一提的是，本节掘金替补阵容贡献有限，全队除约基奇外仅得11分，暴露出轮换阶段的得分隐患。

决定胜负的末节，场上风云突变。凯尔特人替补佩顿·普里查德连中两记三分，帮助客队取得6分领先。但掘金主帅迈克尔·马龙及时叫停布置，随后约基奇回到场上彻底接管比赛。他先是在弧顶助攻肯塔维奥斯·考德威尔-波普命中底角三分，接着自己连续三次低位单打得手，一人导演一波11比0的攻势。终场前1分45秒，默里借掩护干拔命中关键中投，将分差拉开到7分，彻底扑灭了凯尔特人的反扑火焰。

数据方面，掘金除约基奇的三双外，默里贡献24分5助攻，戈登得到16分9篮板。凯尔特人这边，塔图姆空砍32分8篮板5助攻，布朗22分6篮板，波尔津吉斯得到17分11篮板的两双。尽管绿军全场三分球40投16中，命中率高达40%，但内线得分以38比56大幅落后，篮板球也以42比49处于劣势，这成为了他们失利的主要原因。

此役胜利对掘金意义重大，不仅验证了他们面对顶级强队的竞争力，也展现了卫冕冠军在季后赛临近时的状态调整。约基奇本赛季已收获18次三双，在MVP竞争中持续保持强劲势头。而凯尔特人虽然失利，但仍以50胜14负的战绩领跑全联盟，本场暴露的内线防守问题将为他们之后的季后赛征程敲响警钟。双方将在四月初迎来本赛季第二次交锋。

纵观整场比赛，掘金展现了更胜一筹的关键球处理能力和主场气势。约基奇在攻防两端的统治力，以及默里在第四节的大心脏表现，构成了球队最可靠的赢球框架。随着季后赛的临近，这支卫冕冠军正以稳健的步伐向更高目标迈进。而对于志在夺冠的凯尔特人而言，如何在内线对抗中找到限制约基奇的方法，将是他们后续战术研究的重中之重。